永田芳男さんの日本全国花行脚
第16回 ついにヒメハブカズラの花の撮影に成功 ～沖縄県石垣島～
『山溪ハンディ図鑑 山に咲く花』や『レッドデータプランツ』などでおなじみの植物写真家の永田芳男さん。髭がトレードマークで髭さんと呼ばれていましたが、いまでは髭も真っ白くなりました。三つ子の魂百までで、いまだに植物を追いかけて日本全国花行脚を続けています。旅先で出会った野生の草や木を主体に、時に花の名所なども兼ねて、永田さんが気になった植物をひとつずつ紹介していただきます。
ヒメハブカズラの野生の花の撮影に成功した。石垣島での花の撮影はたぶん私が最初だと思う。日本では西表島と石垣島に1ヶ所ずつ極めて稀に自生する。自生の状態を見たことがある人は、私の知る限りでは10人ほどである。それほど稀な植物なのである。環境省のレッドリストでは、当然のことながらCR（絶滅危惧ⅠA類）である。
写真＝苞をかぶった花序
日本以外では台湾とフィリピンに自生する。図鑑を見るとマングローブに稀に自生する、と書いてあるが、少なくともマングローブと呼べる環境には生えていない。マングローブに生えるのなら、もっと簡単に見つかるはずである。専門的な図鑑でこのような記載だから、当然花期など記されているはずがない。植物学者も見たことがないのである。図鑑の記載は標本からだと思える。それもかなり古い文献か。生態的なことはまだ何も解明されていないが、極めて特殊というか、奇妙な気がする。
自生状態を見てから、花の撮影をしたくて私は4回通っただけだが、石垣島在住の親しい友人にお願いして、時間のある時に何度か行って貰っている。そのような苦労があって、やっと花の時期に出会えたのである。
大きな石や岩に絡みついているものもあるが、これらのものには花が咲かない。花が咲くのは大木によじ登ったものだけである。それもかなり樹高のある大木の先端に近い部分。300ミリの望遠レンズを使って、やっと花が写せるような高い位置で咲いている。
写真＝大石に絡みついた株。このような個体には花がつかない。
写真＝つる性で、大木に這い上がる。
写真＝花は肉穂花序。
今回かなり苦労しながら撮影したのだが、本業のデジカメでは今ひとつピンが甘く、再撮影に出掛けないと図鑑に使えるような画像がない。花が何本も見えているこの画像は、何と最新のスマホのカメラのズームである。
写真＝花盛りのヒメハブカズラ
ともあれ一応花は撮影した。花期も大体わかった。大水の出水によって数メートルに渡って白と緑色のツルだけが流されていたが、それらのツルの塊から白いシュートのようなものが、あちこちに延び出していた。このシュートが石や樹をつかむと、そこから新しい個体が発生するような気がしている。流れを利用するなら生育範囲は沢の下流にもあっていいはずだが、生育地の幅は一定の範囲を出ていない。ともかく奇妙なことばかりである。
撮影は2023年沖縄県の石垣島で。
永田芳男（ながた・よしお）
1947年生まれ。植物写真家。おもな著書に『山溪ハンディ図鑑 山に咲く花』『増補改訂新版 絶滅危惧植物図鑑レッドデータプランツ』（いずれも山と溪谷社）など多数。
★図鑑.jpの掲載図鑑にヒメハブカズラは掲載されていません。
ヒメハブカズラ（サトイモ科）Rhaphidophora liukiuensis
