公益財団法人日本自然保護協会では、毎年誰もが気軽に参加できる自然環境調査「自然しらべ」をおこなっています。
今年のテーマはアリ。監修を、図鑑jpにも掲載されている図鑑『日本産アリ類図鑑』の著者、寺山守先生が担当されています。 図鑑jpでは、「自然しらべ」のマニュアル「身近の観察しやすいアリ20種図鑑」（＋北海道編、琉球諸島編）を公開し、この調査を応援します！

もちろん、このマニュアルよりもっと詳しくアリを調べたい場合、『日本産アリ類図鑑』をご覧下さい。

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アリ観察で分かる日本の自然

　今年の自然しらべでは「アリ」をしらべます。アリは種類ごとにさまざまな環境を使っており、樹木には樹上性のアリ、また、裸地には裸地を好むアリ、と各環境にそれぞれ生息しています。また、アリの種数が多い場所というのは、それだけ多様な環境があり安定した環境であるともいえます。例えば、草地や裸地にどんな種類のアリがいるか、どのぐらいの種数がいるのか注目することで、その裸地がいつかく乱されたかどうかを推測することもできます。このようにアリを観察することでその場所の生物多様性の状態を診断することができるのです。身近に存在しながら、普段あまり注目されていないアリですが、自然の状態を把握するのに適した生きものなのです。

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