わからないんじゃなくて名前がない

知らない動植物の名前を知りたいと思ったら、くわしい人に教えてもらうと早い。しかし、そうそう便利な人がそばにいるとは限らない。そこで図鑑を利用することになる。

紙の図鑑とのつきあいは、慣れないうちはとにかく根気。調べたいものの外見の特徴を手がかりに、1ページずつめくっていくしかない。掲載種数が少ないと、調べている生き物が収録されていないこともある。それでも、より上位の図鑑を調べていけば、いつかは正解にたどりつく。

しかし、きのこは、そんな風にしても結論が出ないこともある。身近にきのこの研究者がいたとしても、明快な種名が必ず得られるとは限らない。困ったような顔で「○○の仲間......（かな？）」くらいの返答の可能性も高い。

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『初心者からの植物図鑑選び指南』の後編、今回は樹木図鑑の選び方・使い方をご紹介します。

さて野草と樹木を比べた場合、名前を調べるのはどちらが難しいでしょうか。おそらく、「樹木」と答える人の方が多いのではないかと想像されます。特にビギナーにとって、樹木は手掛かりが少ないように見えると思います。

しかし、理屈の上では樹木の方が簡単とも言えます。なぜなら日本に自生する種（しゅ）の数で比べると、樹木は野草を大きく下回るからです。総数が少なければ少ないほど、名前を突き止めるのはやさしいはずです。

また「手掛かりが少ない」というのも、正しいとは言えません。花が咲いていない樹木だったとしても、葉の形・葉の付き方には同定に十分な情報が含まれています。

きちんと手順を踏んでステップアップさえしていけば、図鑑を使いこなして樹木の名前を調べるのは決して難しいことではありません。実例を挙げながら、樹木図鑑の選び方・使い方を見て行きましょう。

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多種多様の図鑑があふれる昨今。一体、どんな図鑑を使えばいいか、初心者ならずとも悩みが多いですよね。
特に図鑑jpでは、中上級者向けの図鑑が多いので、初心者にとっては若干使いづらいかもしれません。

では、どんな図鑑を使えばいいのか？　本コラムはそれぞれのジャンルで、初心者の皆さんがどのように図鑑を使ってステップアップしていけばいいのか、識者の方々に具体的に図鑑の特徴を挙げて解説していただきました。

ぜひ、図鑑選びの参考にして下さい。　（図鑑jp事務局）

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